La verdad sobre el caso Harry Quebert

TÍTULO: LA VERDAD SOBRE EL CASO HARRY QUEBERT
AUTOR: JOËL DICKER
EDITORIAL: ALFAGUARA
VALORACIÓN: 5 sobre 5
OPINIÓN: MUY BUENO

Normalmente no compro libros que tengan en la portada eso de "Mejor libro del año", "La mejor novela de los últimos tiempos", "Nunca habrás leído nada igual" y cosas por el estilo. Tampoco compro libros que tengan muchos premios. Normalmente -y mucho más en España- los premios ya tienen escritor asignado, por lo que -por lo general- tanto las editoriales que los convocan como los escritores que los reciben no merecen mucho respeto. Más bien todo lo contrario. 

El libro La verdad sobre el caso Harry Quebert, de Joël Dicker, ha obtenido muchísimos premios. Eso me hizo desconfiar. Sin embargo, había leído la trama en una crítica y me pareció interesante. Así que me fui a la librería, leí las dos primeras páginas y me enganchó. Cerré el libro y volví a mirar la portada con esa cantidad de premios. Resoplé y, al final, me compré el dichoso libro. 

Nada más comenzar la lectura de las primeras líneas de La verdad sobre el caso Harry Quebert uno ya se siente enganchado a la trama. La lectura es muy fluida, los personajes están muy bien trazados, el modo de escribir es ágil, y el autor domina a la perfección el arte de crear expectación en el lector, que cuando acaba un capítulo está deseado comenzar el siguiente. Como en una buena novela de misterio, el personaje principal va descubriendo la verdad al mismo tiempo que el lector, por lo que no nos sentimos defraudados en ningún momento. A parte de la trama -que es magnífica por la dificultad que entraña tanto personaje-, hay que destacar precisamente el tratamiento de los personajes, que no son estereotipados, sino que -al igual que en la vida real- cada uno de ellos encierra lo mejor y lo peor del ser humano.

Por último, y para no destriparles más la novela, solo decirles que las conversaciones entre el personaje principal y su madre son sencillamente maravillosas. 

Disfrútenla. 

Vidas de Carver

Raymond Carver es uno de mis autores de cabecera. Cada vez que me siento poco creativo o que me cuesta comenzar a escribir acudo a algunos de sus libros. 

¿Por qué me gusta Carver? Porque leer a Carver es como estar mirando por la ventana. Nadie como él para convertir la realidad en literatura. Su historia personal también parece extraída de una novela. 

Carver es un autor que, si no conocéis, os recomiendo descubrir.

Para hacer boca, aquí os dejo un reportaje escrito por otro grande, Antonio Muñoz Molina, sobre su vida y su obra. 

ANTONIO MUÑOZ MOLINA. 

Pocas personas tienen una sola vida. Raymond Carver tuvo al menos dos, antes de ingresar tan prematuramente en la muerte y en una posteridad en la que su nombre se ha agrandado, en vez de desaparecer, y en la que sus libros, aun sin la ayuda de su presencia física, han logrado ese raro milagro, perdurar en los estantes de las librerías. Quien ha vivido varias vidas no siempre puede recordar la fecha exacta en la que comenzó cada una de ellas. Raymond Carver sabía cuándo terminó la primera de las suyas, cuándo empezó la segunda: exactamente el dos de junio de 1977, cuando dejó de beber, pocos días después de cumplir treinta y nueve años. Se había casado a los diecinueve, con una chica de dieciséis. A los veintiuno ya era padre de dos hijos, y no tenía más perspectivas que trabajar de peón en las serrerías de la costa noroeste de Estados Unidos o de repartidor o de portero, mientras su mujer ganaba un salario escaso como camarera.

El origen de una vocación literaria es tan misterioso como el de las historias que cuenta un escritor. A Carver le gustaba citar la definición de un cuento corto que da V. S. Pritchett: "Algo vislumbrado de soslayo, de paso". Para explicar lo frágil que puede ser el punto de partida de una historia que sin embargo uno sabe que le importará mucho escribir ponía el ejemplo de la primera frase de una de las suyas: "Estaba pasando la aspiradora cuando sonó el teléfono". Seguir leyendeo

No tengo fuerzas para rendirme

Me encanta esta frase...

La Metamorfosis, de Franz Kafka

 "Una mañana, al despertar de un sueño intranquilo, Gregorio Samsa se encontró en la cama transformado en un insecto monstruoso. Estaba acostado sobre la espalda, que era dura, como acorazada, y levantando un poco la cabeza pudo ver su vientre convexo, color pardo, dividido por unos arcos rígidos; la manta había resbalado sobre esa superficie y solo una punta lo cubría todavía". 

Así comienza uno de los libros más célebres de la literatura universal: “La Metamorfosis”, de Franz Kafka. Aunque Franz Kafka escribió esta obra en 1912, el texto no se publicó hasta tres años más tarde, en 1915. Por esa razón, este año, el 2015, celebramos el centenario de la publicación de la novela.

Sobre el escritor, debemos señalar que Kafka fue un personaje particular. Sólo publicó algunas historias cortas durante toda su vida -una mínima parte de su trabajo-, por lo que su obra pasó prácticamente inadvertida hasta después de su muerte. Fue autor de tres novelas -El proceso, El castillo  y El desaparecido- una novela corta -La metamorfosis- y un gran número de relatos cortos, además de un enorme epistolario, que algunos señalan que tiene incluso más valor que el resto de su obra. Sin embargo, a pesar de su fama actual, muchos de sus coetáneos decían que Kafka no sabía escribir, que sus historias no tenían ningún tipo de sentido, que eran absurdas. De hecho, el término Kafkiano se utiliza para describir situaciones absurdas y complejas.

Hoy en día, Kafka goza de mayor fama y valoración que en su época, aunque siguen existiendo diversos críticos que no valoran demasiado su obra. En muchas ocasiones, la fama y la valoración vienen tras la muerte. ¿Cuántos grandes escritores no se han perdido y se perderán por unas circunstancias adversas; malas publicaciones, peores editoriales, márquetin, etc.? ¿Y cuántos autores no son ensalzados en vida y no pasan luego el examen de la historia?

Sea como fuere, lo mejor que puede hacer para tener una opinión propia –si no tiene alguno de sus libros- es acercarse a una librería y comprarse un ejemplar de cualquiera de sus textos. Le cautivará o le causará repulsión. Pero así era su escritura. Que lo disfruten.

Reconquistar la cultura

Durante el tiempo que pasé en Buenos Aires, una de las cosas que más me llamó la atención fue el ambiente cultural que se vivía por toda la ciudad. Y no solo en lo referente a los grandes espectáculos o a la cultura institucional o a la cultura dirigida a los turistas, que sencillamente era abrumadora. Desde el taxista hasta la camarera pasando por el ejecutivo o la empresaria, todos las personas con las que hablé tenían inquietudes artísticas o literarias. Pero, además, al contrario de lo que sucede en España, esa inquietud era especialmente llamativa en los jóvenes, que leían, acudían a espectáculos de distinto signo, visitaban exposiciones y hablaban animadamente entre ellos de escritores, libros, pintores, filosofía, poesía, cine o cualquier otro tipo de artistas o arte. Debido a esas inquietudes, muchos de ellos escribían, o pintaban, o tocaban en algún grupo musical, o actuaban en pequeñas obras de teatro. Alguno de esos jóvenes incluso me comentó que en todos los mercadillos había algún puesto con libros, y que había un mercado negro para aquellas personas con pocos recursos que podían comprar libros fotocopiados. 

En toda latinoamérica, la cultura tiene un papel muy importante entre los ciudadanos, mucho más importante de la que tiene entre el ciudadano medio de nuestro país. Sobre este asunto, el diario El País ha publicado hoy un artículo muy interesante que os animo a leer. Ojalá algún día veamos en nuestro país un ambiente cultural parecido.

Puedes leer el artículo pinchando AQUÍ

La inmortalidad, de Milan Kundera

TÍTULO: LA INMORTALIDAD

AUTOR: MILAN KUNDERA

EDITORIAL: TUSQUETS EDITORES

OPINIÓN: OBLIGATORIO

Cuando leo un libro, sea del genero que sea, suelo apuntar en una libreta las frases que más me gustan o cuya estructura me parece perfecta. Cuando leo a Milan Kundera, no lo hago. Y no porque no me gusten sus frases, sino porque apuntaría casi todo el libro. Milan Kundera no escribe solo novela. Sus novelas son novela, filosofía, ensayo, psicología y poesía a la vez. Casi me atrevería a decir que incluso pintura.

Milan Kundera es conocido para muchos lectores por su famoso libro “La insoportable levedad del ser”; un libro, sin duda, magnífico. Sin embargo, esta “La inmortalidad” me ha gustado incluso más. Tal vez, como él mismo señala, quizá esta “La inmortalidad” debiera titularse “La insoportable levedad del ser”, ya que es una continuidad estilística pero con mayor profundidad que el anterior.

La novela “La inmortalidad” empieza con el gesto encantador de una mujer de cierta edad. A partir de ahí, el escritor crea el personaje de Agnes, alrededor del cual aparecerán su hermana Laura y su marido Paul. Sin embargo, la novela no solo trata la vida de sus personajes de una manera lineal, con la estructura básica de la narración de hechos, sino que se entrecruza con la vida de otros personajes como Goethe y Bettina, Rubens o el profesor Avenarius, convirtiendo el texto en una gran sinfonía donde cada instrumento es la parte que da sentido a un todo. A través de las historias de los personajes, y entremezclando vida real y ficción, Kundera aborda además aspectos de este mundo moderno, como la interpretación del arte o la aparición del homo sentí-mentalis, al tiempo que desmenuza las emociones más profundas y ocultas del ser humano con una brillantez exquisita.

Para los amantes de la literatura de alto nivel, “La inmortalidad” es sin duda un libro obligatorio en las estanterías de su biblioteca.

Milan Kundera nació en Brno (República Checa) en 1929. En su lengua materna escribió, el volumen de cuentos El libro de los amores ridículos y las novelas La broma, La vida está en otra parte, La despedida, El libro de la risa y el olvido, La insoportable levedad del ser y La inmortalidad. Ya en francés, las novelas La lentitud, La identidad y La ignorancia; la obra de teatro en tres actos Jacques y su amo: Homenaje a Denis Diderot; y cuatro ensayos: El arte de la novela, Los testamentos traicionados, El telón y Un encuentro.

Crimen en el Barrio del Once, de Ernesto Mallo

TÍTULO: CRIMEN EN EL BARRIO DEL ONCE
AUTOR: ERNESTO MALLO
EDITORIAL: SIRUELA
OPINIÓN: DE LO MEJOR DE LA NOVELA POLICÍACA

Recientemente he finalizado la lectura de “Crimen en el Barrio del Once”, del escritor argentino Ernesto Mallo, publicado por Ediciones Siruela. Y debo decir que he disfrutado con la lectura de esta novela, tanto por la intriga –perfectamente entrelazada- como por la escritura y la magnífica construcción de los personajes.

La novela “Crimen en el Barrio del Once” nos presenta al comisario de policía Lascano, conocido como el “Perro”, un hombre atormentado por la prematura muerte de su mujer. A partir del hallazgo de tres cadáveres abandonados junto al Riachuelo -dos de ellos jóvenes y desfigurados por las balas y un tercero correspondiente a un hombre mayor y muerto de un modo distinto- Lascano se adentra en la investigación de un caso oscuro, con la implicación incluida de un alto mando militar.

A lo largo de esta investigación, Ernesto Mallo nos conduce por la Argentina de 1979, en plena dictadura militar, con el ejército llevando a cabo su particular y cruel campaña de “limpieza” contra la disidencia, con asesinatos y desapariciones a diario.

La narrativa de Ernesto Mallo en este libro es una narrativa seca, directa, sin grandes artificios. Y, sin embargo, el lenguaje es altamente poético y evocador; un lenguaje que roza el espíritu y la piel, llevando al género negro a una alta cota de calidad.  

“Crimen en el Barrio del Once” ha supuesto para mí el descubrimiento de un gran escritor, y me ha dejado con ganas de seguir conociendo la historia particular del comisario Lascano. Es, sin duda, una novela totalmente recomendable.

Si queréis leer el inicio, podéis acceder a la página de Ediciones Siruela AQUÍ

SOBRE EL AUTOR: La vida de Ernesto Mallo es tan intensa e interesante que es digna de la mejor de las novelas. Por eso, es imposible intentar resumirla sin pecar de inexactitudes. Os recomiendo la lectura de su biografía escrita por él mismo. Es de las más bellas que he leído nunca. Pulsar AQUÍ

Querido silencio, de Luis Muñoz

Luis Muñoz es uno de mis poetas más admirados y queridos de todos los tiempos, a la altura de cualquiera de los mejores poetas reconocidos de la historia. Me cautivó con su poesía desde su primer poemario, “Septiembre”, (Hiperión, 1991) y, desde entonces, cualquier nuevo libro de Luis Muñoz lo celebro con esperada alegría.

Cualquiera de sus libros es digno de destacar. En todos ellos la poesía alcanza su máxima expresión literaria y estética. Su último poemario, Querido silencio, es quizá su libro más depurado, simbólico y minimalista, como pequeñas escenas de la realidad. Aunque resulta complejo elegir un solo poema, extraigo de este poemario uno de los que más me han cautivado.

DEJAR LA POESÍA

Por restar mientras que tú sumas.
Por llenarte de pájaros la mesa.
Por llevarte adonde no sabes salir.
Por castigarte sin hablar.
Por decirte: estás solo.
Porque le rindes cuentas.
Por preferir que cargues
con su dolor de siglos
cuando te sientes nuevo.
Por su imán descabellado.
Por la sed que produce
cuando finge ser agua.
Por su vida paralela.
Por hablarte
cuando quieres dormir.
Por su orgullo de bestia descarriada.
Porque mira a la muerte
con el rabo del ojo
cuando canta oh belleza.
Por no dar explicaciones.
Por suficiente.
Por insuficiente.
Por beberse la sombra de mañana.

Luis Muñoz nació en Granada en 1966, en cuya universidad se licenció en Filología Española y en Filología Románica.

Su obra poética hasta 2005 está recogida en el volumen Limpiar pescado. Poesía reunida 1991-2005 (Visor, 2005). Ha publicado los libros de poemas Septiembre (Hiperión, 1991), Manzanas amarillas (Hiperión, 1995), El apetito (Pre-Textos, 1998), Correspondencias (Visor, 2011) y Querido silencio (Tusquets, 2006) 

Web del autor: http://www.luismunoz.org/index.html

El asesino hipocondríaco, de J.J. Muñoz Rengel

TÍTULO: EL ASESINO HIPOCONDRÍACO
AUTOR: JUAN JACINTO MUÑOZ RENGEL
EDITORIAL: PLAZA & JANÉS
OPINIÓN: UN GRAN LIBRO DE SUSPENSE Y HUMOR

Hace unas semanas terminé de leer "El asesino hipocondríaco", de J.J. Muñoz Rengel. Para mí, tanto la novela como el autor han supuesto todo un descubrimiento.

RESUMEN: El señor Y. es un asesino profesional que ha recibido su último encargo: asesinar al escurridizo Eduardo Blaisten. Sin embargo, el señor Y. tiene un grave problema para conseguir su propósito: solo le queda un día de vida. Aunque, en realidad, el enigmático asesino lleva años muriéndose; exactamente, desde el mismo momento en que nació. Al señor Y le persiguen tantas enfermedades que cualquiera podría considerarlo un milagro médico. Le asalta una enfermedad tras otra, en un carrusel de múltiples enfermedades que tienen una conexión directa con los grandes males físicos, psicológicos e imaginarios de personajes ilustres -e hipocondríacos- como Poe, Voltaire, Proust, Tolstói, Molière, Mary Shelley o Kant. Además de su cercana muerte, ya de por sí problemática para conseguir su objetivo, el Señor Y. debe solventar también su torpeza y su mala suerte, que irá frustrando uno tras otro todos sus intentos de homicidio.

CRÍTICA: El asesino hipocondríaco es una de las novelas más originales que he leído. Es inteligente y divertida, y aúna a la perfección intriga, obsesión e historia de la literatura. El modo en que J.J. Muñoz Rengel nos conduce por las extraordinarias enfermedades del personaje y su mala fortuna nos causa una sonrisa inconsciente en el rostro que no desaparece hasta que llegamos al final de la novela. Cada intento fallido del asesino junto a la correspondiente aparición de un nuevo padecimiento se convierte en una nueva y arriesgada pirueta literaria que nos asombra la mirada. La combinación de los capítulos de los últimos días del protagonista con la descripción de las enfermedades de algunos escritores famosos es un acierto original que nos da a conocer el origen de cada una de las dolencias asociándolas con un nombre conocido, pero sin descuidar en ningún momento la trama principal. Sin embargo, y a pesar de la enorme originalidad del texto que ya hace a El asesino hipocondríaco una novela absolutamente recomendable, lo que más me ha cautivado ha sido el dominio del lenguaje de J.J. Muñoz Rengel, un autor de talento y oficio que se ha convertido en uno de los referentes de la literatura española.

SOBRE EL AUTOR: Juan Jacinto Muñoz Rengel (Málaga, 1974) es autor de las novelas El sueño del otro (Plaza & Janés, 2013) y El asesino hipocondríaco (Plaza & Janés, 2012; DeBolsillo, 2013), y de los libros de cuentos El Libro de los pequeños milagros (Páginas de Espuma, 2013), De mecánica y alquimia (Salto de Página, 2009), Premio Ignotus al mejor libro de relatos del año, y 88 Mill Lane (Alhulia, 2006).

Como autor de relato ha recibido más de cincuenta premios nacionales e internacionales y ha sido incluido en las dos antologías de referencia de su generación: Pequeñas Resistencias. Antología del nuevo cuento español (Páginas de Espuma, 2010) y Siglo XXI. Los nuevos nombres del cuento español (Menoscuarto, 2010).

Su página web: http://www.juanjacintomunozrengel.com/

En peligro de extinción

Según los datos de la Conferencia Española de Gremios y Asociaciones de Libreros (CEGAL), el año pasado se cerraron cerca de mil librerías. Toda una sangría. Según los mismos datos de CEGAL, en 2008 había 7.074 librerías, mientras que en la actualidad hay 3.650. De ellas, tan solo en unas 500 su negocio se basa en el libro. Las demás, basan su negocio en artículos de librería y semejantes.

Mientras, por ejemplo, las librerías francesas tienen un apoyo de 4 millones de euros, en España la ayuda a este sector es de 150.000. Con respecto al IVA, España es el país de Europa con el IVA cultural más alto, mientras que -por ejemplo- en Francia es el 5,5% y en Luxemburgo, el 3%.

Es evidente que existe un empobrecimiento de la cultura en nuestra sociedad. Los ciudadanos cada vez se alejan más de los libros, algo muy triste y que siempre termina pasando factura, y no solo económicamente. 

En tiempos de crisis es precisamente cuando los ciudadanos más debemos reivindicar el fomento de la cultura. Esperemos que todavía no sea tarde.

Para leer más:

Valientes, suicidas o libreros. El Confidencial.

Casi mil librerías cierran en el último año. El Confidencial.